Композиционные угольные резисторы состоят из смеси угля, изоляционного материала (кремнезема) и связующего материала (бакелита). При одинаковых размерах величина сопротивления резистора обратно пропорциональна концентрации угля в смеси. Эти резисторы чувствительны к влажности, поэтому их обычно изолируют слоем бакелита или керамикой, а концы внешних выводов утапливают в проводящий слой.
Преимущества композиционных резисторов: дешевизна; хорошие механические свойства; стойкость к перегрузкам по напряжению.
Недостатки композиционных резисторов: наличие емкостной составляющей, ограничивающей рабочую частоту величиной 1МГц; значительные шумы (1...10 мкВ/В); низкая стабильность; значительный относительный коэффициент напряжения.

Тонкопленочные угольные резисторы
Угольный слой наносится на керамическую основу при температуре примерно 1000°С. Это покрытие имеет хорошую адгезию и полностью кристаллизуется, его твердость такая же, как у алмаза. Латунными наконечниками опрессовывают концы проводящего слоя и к ним крепят облу-женные медные выводы для облегчения пайки. Для резисторов, имеющих большие значения сопротивлений, приходится значительно снижать толщину и увеличивать длину проводящей части. Для этого проводящий слой резистора режется с помощью лазера, в результате он приобретает форму спирали, а величина его сопротивления значительно увеличивается. Окончательной операцией в ходе изготовления резистора становится нанесение защитного покрытия, выполняемого из пластика, резины, эмали или керамики.
Тонкопленочные угольные резисторы более стабильны, чем композиционные. Их недостатки проявляются при номинальном сопротивлении выше 1 00 кОм: вследствие уменьшенной толщины резистивного слоя и узости спиральных дорожек влияние неоднородности пленки и дефектов основы становится более заметным. Кроме того, очевидная индуктивность спиральных резисторов делает нежелательным их использование на высоких частотах.
Обычно тонкопленочные угольные резисторы употребляются в переключающих цепях и схемах усилителей, для которых важны стабильность, хорошие температурные характеристики и точность (в основном это измерительные схемы и делители напряжения). Чаще всего эти резисторы используют в поточном производстве аппаратуры, особенно в профессиональном оборудовании, где их свойства отвечают требованиям надежности при приемлемом соотношении качество—цена.